Bliss In The Kitchen

Gâteau Princesse

Gâteau Princesse.

Enfin je prends le temps de ma première note de 2008 et -ouf, il était temps!, techniquement je peux encore vous souhaiter une merveilleuse année. Pleine de bonheur pour les papilles, et surtout pour les coeurs.

Au retour des vacances, une semaine à Marin en Haute-Savoie chez les parents de Grégoire, il n'a pas été facile de reprendre les bonne habitudes de cuisine légère, mais finalement j'ai repris mon rythme de croisière. Alors quand j'ai invité nos voisins Dorothée, Laurent, et leurs enfants à goûter dimanche dernier, je me suis laissée aller sans scrupules ni complexes à faire un gâteau plutôt riche.

Ce gâteau Princesse*, je le connais depuis toujours me semble-t'il. Ma mère le faisait quand j'étais enfant et tenais la recette de sa tante. Quand j'étais étudiante en Angleterre, je me souviens lui avoir téléphoné pour lui demander la recette, et ce sont les notes prises ce jour-là qui me servent d'aide-mémoire. Alors à chaque fois que je le fais, cette année de fête et d'amitié resurgit entre les lignes d'une feuille de cours pliée en deux, gribouillée, écornée et ... un peu jaunie (c'est là que je décide de ne plus dire mon âge).

Beaucoup de beurre et des pommes, voilà pour les acteurs principaux, avec bien sûr dans les seconds rôles des oeufs, du sucre, de la farine et du lait. Qui donne d'ailleurs une furtive impression de clafoutis à la dégustation. A condition de ne pas être à la diète, ce gâteau plait à tous, et même Constance ne s'est pas fait prier pour goûter et elle en a mangé un joli morceau pour un si petit minois.

Sans plus tarder voici la recette, simple et rapide. Le plus fastidieux étant d'éplucher et couper les pommes. Vous pouvez le faire, c'est sûr.

Muffins à la Clémentine et aux Graines de Pavot

Muffins à la Clémentine et aux Graines de Pavot.

J'ai trouvé cette recette dans le magazine anglais Olive. Les clémentines, en hiver sont un indispensable dans notre cuisine et nous les mangeons souvent à la chaine, assez gloutonnement, je confesse. Mais il est plutôt rare que je les utilise en cuisine. Alors quand je suis tombée sur cette recette qui en plus impliquait des graines de pavot, adorables si minuscules et si bleues, je n'ai pas tardé à l'essayer. Et puis, quoi de plus facile que des muffins? On touille, on enfourne et on déguste!

Il m'arrive parfois d'oublier un ingrédient quand je cuisine, et la plupart du temps c'est dans un plat salé et cela ne ruine jamais ma popote. Mais quand il s'agit de faire un gâteau ou disons des muffins, voire même des mini-muffins, il est rare que j'oublie un élément. Or il m'aura fallu trois essais pour ne rien oublier dans cette recette. Mais malgré l'oubli des oeufs, puis la fois suivante du jus de clémentine, je n'ai pas été déçue. Je n'avais donc qu'une seule envie, recommencer. Et ce ne sont pas les derniers de la saison: le croustillant de la croûte, le moelleux de la pâte, le croquant des graines de pavot, et le twist de la clémentine... Il en reste, des clémentines?

Un tout petit détail concernant les ingrédients de base. Pour ma troisième fournée, j'ai utilisé de la farine T80. J'hésite toujours* à remplacer toute la quantité de farine dans une recette par de la farine bise ou complète, de peur que ma  préparation ne lève pas. Or j'ai déniché finalement, après avoir arpenté plusieurs magasins bio, une farine T80 spéciale pâtisserie. Aucune différence de texture avec une farine T65. De nouvelles possibilités en perspective!

Quatre-quarts à la Rose

Quatre-quarts à la rose.

Ce week-end fut bien rempli, un vide-grenier s'étendait sur tout le quai Arloing, dans mon quartier de Vaise à Lyon et j'avais réservé un petit emplacement de 3  mètres pour que Maman, ma soeur Fabienne et moi puissions essayer de vendre quelques babioles qui s'ennuyaient ferme au fond de nos placards. Fête des mères oblige, dimanche fut plutôt calme, et nous n'avons pas fait fortune, mais juste quelques heureux avec des bricoles, et puis de la place dans nos placards, et surtout, nous avons passé un très bon moment.

Comme cette idée de ranger et de faire le vide ne me quitte (presque) plus, je continue sur ma lancée et utilise peu à peu tous les sucres qui envahissent le grand tiroir de ma cuisine. J'ai été un peu arrêtée dans cette belle entreprise par la préparation du baptême de Constance. Comme je voulais faire le dessert moi-même, je me suis vue obligée d'acheter des quantités assez infernales de sucre glace... Et non, pas pour faire un splendide macaron, quoi que ça ait été ma première idée, et une idée plutôt fixe. Mais bref, je reprends doucement la liste de mes sucres variés à tester et je tombe sur le sucre aromatisé à la rose. Parfumé grâce à un arôme naturel, ce qui m'a plu, bien sûr, et agrémenté de pétales de rose séchées pour le plaisir des yeux. J'ai beaucoup aimé ce cadeau de mon adorable belle-soeur, dans une jolie boîte surprise, pleine de gourmandises roses: outre le sucre, du thé à la rose, du confit de pétales de rose, un magnifique mug rose, (devenu depuis mon préféré), tout ça pour la naissance de Constance.

Cake aux Pommes et au Sirop d'Erable

Il y a quelques temps, alors que je cherchais une recette de cake au thé, une recette chez Lorette m'a tapé dans l'oeil: un cake aux poires et au miel, adapté de Ducasse, et qu'elle avait customisé avec du gingembre confit. L'évocation de ces saveurs emportées dans ce beau cake tout doré m'ont mis l'eau à la bouche...  Et j'ai pensé à toutes ces petites pommes rustiques que ma tante m'avait données. Jaunes, rouges, (ou les deux), elles n'avaient pas le brillant, l'éclat et la régularité des pommes que l'on trouve sur les marchés, mais elles avaient désormais un destin tout tracé.

Clafoutis à la Mangue

Clafoutis à la Mangue et au Sucre de Palme.

J'ai reçu il y a peu un e-mail me demandant une recette de clafoutis. Quel classique, pensez-vous peut-être? Banal, aussi? Et bien moi j'aime beaucoup le côté rustique du clafoutis, sa pâte dense et légère à la fois, et aussi qu'il mette tant en avant le goût des fruits. Si traditionnel et si évident ici en France, il n'est peut-être pas si courant au-delà des Pyrénées, d'ou Laura m'envoyé sa requête. Outre la réalisation de cet exotique clafoutis, ce billet fut l'occasion d'une plongée dans mon Larousse Gastronomique: il s'agit donc "d'une espèce de pâte à crêpes épaisse, versée sur des cerises". Et pour la petite note historique, sachez que ce dessert vient du Limousin, et que ses habitants ont défendu ardemment la définition comme un "gâteau aux cerises noires" contre l'avis de l'Académie Française qui aurait préféré une "sorte de flan aux fruits".

Il ne vous aura pas échappé que ce n'est pas exactement la saison des cerises. Il aurait pu y en avoir dans mon congélateur, mais non, à la place j'ai trouvé des mangues. Ces messieurs de l'Académie Française vont-ils vouloir déclasser mon clafoutis en "sorte de flan à la mangue"? Peut-être pas, mais les Limousins sûrement. Tant pis, les joies de la cuisine sont bien dans ces petits ajustements du quotidien. Et pour accompagner les exotiques mangues, j'ai décidé d'utiliser le sucre de palme qui était dans mon panier gourmand d'anniversaire. Ce fut une vraie réussite, son petit goût brut taquinant gentiement les mangues si douces et si sucrées.

Voeux Tardifs et Gâteau à la Bruine de Citron

Me voici de retour après un début d'année tout calme. Depuis la naissance de Constance, Grégoire avait incidemment été pris par son travail comme jamais, et nos débuts à la maison à trois ont été un peu cahotiques, du fait de ses déplacements incessants. De longues vacances de Noël, doublées d'un congé paternité pour Grégoire ont donc été les bienvenus. Et en lieu et place de tous nos projets de balades dans le Sud de la France, et de vacances à la montagne, nous sommes finalement restés à la maison, à ne rien faire de spécial que tisser intensément le cocon familial.

Grégoire est retourné depuis quelques jours dans le tourbillon de ses clients, collègues et managers. Il est même parti hier pour Orlando, en Floride, d'ou il se doit, évidemment,de me rapporter quelques bricoles à manger et à lire. Mais en attendant, me voilà à la maison à reprendre mon petit rythme avec Constance, qui sieste béatement. J'en profite donc pour renouer avec la blogosphère et je commence par vous souhaiter à tous une excellente année 2007, pleine de bonheur et de gourmandise!

Me voici de retour après un début d'année tout calme. Depuis la naissance de Constance, Grégoire avait incidemment été pris par son travail comme jamais, et nos débuts à la maison à trois ont été un peu cahotiques, du fait de ses déplacements incessants. De longues vacances de Noël, doublées d'un congé paternité pour Grégoire ont donc été les bienvenus. Et en lieu et place de tous nos projets de balades dans le Sud de la France, et de vacances à la montagne, nous sommes finalement restés à la maison, à ne rien faire de spécial que tisser intensément le cocon familial.

Grégoire est retourné depuis quelques jours dans le tourbillon de ses clients, collègues et managers. Il est même parti hier pour Orlando, en Floride, d'ou il se doit, évidemment,de me rapporter quelques bricoles à manger et à lire. Mais en attendant, me voilà à la maison à reprendre mon petit rythme avec Constance, qui sieste béatement. J'en profite donc pour renouer avec la blogosphère et je commence par vous souhaiter à tous une excellente année 2007, pleine de bonheur et de gourmandise!

Frénésie de Cakes: Cake Praliné au Potimarron et aux Noisettes

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Après les cakes au citron, j'ai réalisé un cake au potimarron et aux noisettes dont la recette vient du petit livre Potirons, Courges et autres Cucurbitacées d'Estérelle Payany, édité chez Librio. Ne résistez pas, pour 2 € seulement, vous voilà avec une mine d'idées pour appréhender l'automne du bon pied, l'humour d'Ester en plus. Elle en a écrit toute une série, et je vais me jeter sur Show Chocolat, son dernier, dès qu'il sera sorti, c'est-à-dire dans les jours qui viennent. Toute la blogosphère culinaire a déjà chanté les louanges de ses petits bouquins, et cet engouement est plus que mérité. Pour ma part, je les découvre seulement, avec grand bonheur d'ailleurs! 

Le résultat de cette recette n'est pas un véritable cake, mais il m'a fait penser au Zucchini Bread de la Maman de Grégoire, qui est un véritable délice, et n'a lui-même de "pain" que le nom. De la base de potimarron râpé et sans doute aussi grâce aux blancs d'oeufs montés en neige résulte une texture légère. Et son goût peu sucré fait la part belle à la noisette. Comme je n'avais pas assez de poudre de noisettes, j'avais une excellente excuse pour compenser avec du pralin, et comme j'en suis une inconditionnelle, cette saveur supplémentaire a fini de me séduire! J'ai finalement diminué la quantité de sucre à cause du pralin.

Frénésie de Cakes: Cakes au Citron

Cakes au citron, sortis du four quelques minutes auparavant.

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J'avais déja mentionné que je suis au régime forcé depuis quelques semaines (des mois?) à cause du diabète gestationnel. J'ai tout de même droit à mon indispensable carré de chocolat noir quotidien. Rien de grave donc, d'autant que la plupart du temps ce diabète se limite à la durée de la grossesse et disparait totalement après l'accouchement. Si tout va bien d'ici 1 ou 2 semaines, je vais pouvoir retrouver le plaisir du sucre et de toutes ses variations. La confiture sur les tartines au beurre salé du petit-déjeuner, un petit cannelé, douceur impromptue quand j'achète ma baguette, la glace aux noisettes de Monoprix qui sera de rigueur, même si à ce moment-là, l'été aura sans doute déjà laissé place à l'automne. Pour ne citer que quelques unes des douceurs qui me font rêver.

Tentative d'Ispahan - Ispahan Endeavour

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Jeudi soir France 2 diffusait Envoyé Spécial et il me semble que toute la France était derrière sa télé et salivait devant notre nouvelle gloire nationale: les macarons. Comme si quand l'Equipe de France ne fait pas de merveilles en Coupe du Monde, le pays se réfugiait derrière sa gastronomie... En regardant le reportage, la fièvre des macarons, qui m'avait un peu quittée depuis cet hiver est remontée illico. Et j'ai eu envie d'un Ispahan. Je n'en ai pas mangé souvent, mais c'est sans doute ma pâtisserie préférée au monde: un délicieux macaron, la fraîcheur de la framboise, la subtilité de la rose,  l'exotisme du litchi. Parfait équilibre. Le talent de Pierre Hermé.

Mais ici, pas de boutique Pierre Hermé, on ne trouve à Lyon que ses livres ou quelques pâles copies de ses créations. Or samedi soir, je recevais ma famille à dîner, et ma soeur Virginie était là, avec son homme et leur fille de 4 ans, ce qui n'arrive pas très souvent, car ils vivent à l'autre bout de la France. Voilà un soir qui méritait certainement un dessert soigné et raffiné. J'étais décidée à me lancer, et à tenter de réaliser des Ispahan. Mon plan d'actions pour les deux jours à venir était:

Crumble Framboise Pistache - Raspberry Pistachio Crumble

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Jeudi, alors que la pluie tombait à torrents sur Lyon et que Grégoire se préparait à partir pour une semaine en Inde (oui, c'est pour son travail, incroyable, non?), je me demandais bien ce que j'allais apporter chez mes amis Claire et Sam qui m'avaient gentiement invitée à dîner. Moi qui pense tous les matins: "voilà, maintenant je recommence à m'occuper de mon cher petit blog!" je ne pouvais décemment pas apporter autre chose qu'un dessert fait de mes mains. D'autant que je déambulais dans la maison en regardant Grégoire faire ses valises. Il fallait que je m'occupe, il fallait que je fasse un gâteau. Et en plus, il a eu la part de la photo pour le goûter, histoire de ne pas partir le ventre vide!

En voyant une recette chez La Tartine Gourmande de Béa mettant en scène de magnifiques framboises, j'ai très vite pensé au paquet entamé qui attendait depuis un certain temps dans mon congélateur, et je me suis souvenue du joli crumble aux fraises de Pascale de l'année dernière. Voilà, l'idée était là. Mais pas de poudre d'amande, dans mes placards. Pour changer je pensais à utiliser de la poudre de noisettes, qui me semblait une parfaite alliée de mes framboises. Mais de toutes façons il me fallait affronter la pluie. Alors je suis partie aussi vite que possible recroquevillée sous mon parapluie, écumer les épiceries du pâté de maison. Elles m'ont sûrement déjà été bien utiles ces épiceries, un jour, mais cette fois-ci je suis revenue bredouille. Point de poudre d'amandes, encore moins de poudre de noisettes

Tarte aux Pralines Roses

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Samedi soir dernier nous étions invités à dîner chez notre ami Yann, et j'ai pris avec joie la responsabilité du dessert. Je voulais refaire une tarte à la praline et, malgré la multitude livres de cuisine qui remplissent mes étagères, c'est seulement dans Toute La Cuisine de Guy Martin que j'ai trouvé la recette. Même l'Art Culinaire Moderne n'a pas daigné la mentionner. Cet incroyable bouquin contient plus de mille recettes et je ne l'utilise décidément pas assez. Peut-être parce qu'il ne comporte aucune photo et manque un peu de couleur? C'est dommage car vraiment, les recettes qu'il contient sont diverses et variées et couvre les classiques de la cuisine traditionnelle française jusqu'à une cuisine plus personnelle de Guy Martin: les ramequins d'épaule confite aux courgettes, la poularde à l'ivoire, les broccolis au vinaigre balsamique, la tombée de pissenlits aux chips d'ail. Guy Martin distille aussi ici et là ses origines haut-savoyardes grâce, notamment, à plusieurs recettes d'omble-chevalier.

Gâteau au Yaourt Léger et Pâte à Tartiner

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Hier c'était la Saint-Valentin, et les petits dîners en amoureux, petits cadeaux, et chocolats sont à l'honneur, dans la blogosphère culinaire et...  partout. A la maison, la Saint-Valentin constitue surtout une fête commerciale, et nous ne nous offrons pas de cadeau à ce moment-là. Rien ne nous oblige à attendre le 14 février pour avoir de petites attentions, et c'est très bien comme ça. Nous aimons passer cette soirée comme tant d'autres tranquillement à la maison, en regardant nos séries préférées: Six Feet Under, ou Desperate Housewives. Et puis cette année de toutes façons, Grégoire est parti en voyage pour son travail. Donc si je cuisine ces jours-ci, ce ne sera que pour moi et pas pour une dinette en amoureux.

J'ai décidé de me faire plaisir et de fabriquer de la pâte à tartiner à la noisette avec un bon gâteau au yaourt pour l'accompagner (ou plutôt l'inverse?). Je me suis arrêtée sur la recette d'Estelle car elle ne semblait pas (trop) riche, et aussi parce qu'elle donnait de toutes petites proportions. Ainsi je n'ai pas été tentée d'en faire 500g et de les dévorer toute seule en attendant le retour de mon Valentin. Un tout petit pot suffira, merci. La recette est ici et comme Estelle, je la trouve succulente, avec un léger défaut de texture, qui est effectivemnt un petit peu granuleuse. En fait on doit peut-être pouvoir y remédier en utilisant de la purée de noisettes à la place de la poudre. je sais que cela existe pour les amandes en magasin bio, alors pourquoi pas pour les noisettes?

Gâteau au Chocolat Fondant aux Noix de Pecan

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Hier soir, ma cousine Gaëtane et son mari Stéphane sont venus dîner à la maison et je voulais faire un simple gâteau au chocolat en dessert. En même temps, je voulais essayer une autre recette que celle de mon sempiternel gâteau au chocolat. Tout le monde l'adore, et je le fais donc très souvent. Une recette de ma mère 100 fois répétée, les mêmes gestes, les mêmes ingrédients, la recette par coeur... C'est un peu la facilité. J'avais envie d'un peu de nouveauté.

En feuilletant "Je Veux du Chocolat" de Trish Deseine, j'ai trouvé diverses recettes de génoises, pavés, moelleux, brownies, et je me suis arrêtée sur le "Gâteau au Chocolat Fondant de Nathalie", apparemment plébiscité par ses lecteurs et par les grands chefs. C'était celle-ci qu'il me fallait. Beaucoup de beurre, de sucre, de chocolat, et de bons oeufs frais. A peine une cuillerée à soupe de farine et un temps de cuisson très court. Ce n'est finalement pas si loin de ma recette, en proportions, mais où les blancs d'oeufs sont battus. Or, dans celui-ci les oeufs sont incorporés un à un, entiers et bruts.  Grâce à quoi, la pâte est incomparablement lisse et brillante. J'en croyais à peine mes yeux en mélangeant. Côté pratique, je trouve cette recette idéale car elle est extrêmement rapide et se prépare la veille.

Tout Petits Gâteaux au Miel et aux Amandes

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Dimanche après-midi, notre vieil ami Yann est venu prendre le thé. Yann est un des rares amis que nous avions en commun avec Grégoire bien avant que nous ne soyons un couple. Nous avons plein de souvenirs avec lui qui datent de nos années d'étudiants et c'est toujours un grand plaisir de le voir. Quand nous ne sommes que tous les 2, je cuisine bien sûr avec grand plaisir, mais je ne fais pas très souvent de gâteau. La compagnie de Yann était donc l'occasion rêvée de tester une nouvelle recette de gâteau et de gâter tout mon petit monde avec des petits gâteaux.

Le livre "Gâteaux de Mamie" est une vraie mine: des recettes basiques et des idées de variantes. Il me restait des amandes concassées (de chez Mr Bahadourian*), j'ai donc adapté une recette de gâteau au miel et aux noisettes. Les amandes donnent un petit peu de croquant deci delà dans la texture moelleuse des petits gâteaux, que l'on n'aurait pas en utilisant de la poudre d'amandes ou de noisettes.

Gâteau au Citron et à l'Huile d'Olive

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Quand mes soeurs Virginie et Fabienne m'ont offert Mes Desserts Préférés de Pierre Hermé et Dorie Greenspan pour Noël, j'étais vraiment ravie. Mais j'étais loin de m'imaginer que ce bel ouvrage allait m'ouvrir les portes d'un nouveau monde. Un monde ou mes techniques en pâtisserie ne se réduiraient plus à savoir monter des blancs d'oeufs au batteur. Un monde ou la température du beurre fondu et du chocolat seraient précises au degré près, un monde ou je ferais d'impressionnants gâteaux avec différentes couches de crèmes, de pâtes, de glaçage et de finition (non le glaçage n'est pas la finition, pas ici en tous cas), un monde ou l'on fait des tuiles rien que pour décorer un dessert.

Depuis Noël, je me suis plongée dedans déjà à plusieurs reprises, lisant attentivement les explications très claires et par étapes, presqu'un cours de pâtisserie en somme. Je suis très tentée par la "Tarte Mirliton aux Agrumes", la "Tarte aux Poires et aux Marrons", la Tentation au Chocolat, les Tuiles à l'Orange", les Cakes au Citron, les Pommes de Vingt Heures, ... et encore d'autres. Plus tard peut-être pourrais-je essayer de réaliser une Mélodie ou un Mozart (gâteaux multi-couches complètement incroyables).

Gourmandises champennoises et bavardages de culino-bloggeuses

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Please note that due to maintenance on Typepad still ongoing, some posts aren't showing, as well as some of your comments. I'll republish as much as I can after the weekend when they are finished!

Peut-être avez-vous remarqué que certains posts ont disparu, ainsi que certains de vos commentaires. Typepad réalise des travaux de maintenance et je ferai de mon mieux pour republier tout ce qui manque une fois qu'ils auront terminé!

Sachant Claire Emma de passage à Lyon, Fred avait organisé mercredi un déjeuner chez Alex, restaurant dont elle nous parlait déjà ici. Un endroit chic et pas (trop) cher sur le boulevard des Brotteaux à Lyon, un menu très alléchant, et une ambiance feutrée. Parfait pour bavarder au dessus d'une belle assiette. La cuisine était fine, les assiettes très jolies (voyez donc mon dessert: cake au chocolat et sorbet au fromage blanc). Ensuite, nous sommes allées faire une balade aux Halles de Lyon, à deux pas, que Fred connait par coeur, et qui, je crois, ont beaucoup plu à Claire Emma.

Essai Noël n°2: Bûche Pralinée au Chocolat

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Je me souviens de la bûche de Noël quand j'étais petite, un vrai rituel chaque année: le gâteau roulé, puis la garniture et le glaçage, en deux couleurs: la première moitié au café (ou allait ma préférence), la seconde au chocolat! C'était ma grand-mère qui la faisait, puis ma tante. J'en raffolais, ainsi que des petites personnages en plastique piqués dessus. Cette année, je cherchais une recette de dessert de Noël, pas trop compliquée, et à faire à l 'avance, bien sûr. Et j'ai trouvé mon bonheur dans le Elle à Table (encore!) avec cette bûche pralinée, qui pourtant ne ressemble pas à la traditionnelle bûche de Noël. C'est juste un gâteau au chocolat, coupés en tranches dans la longueur pour le garnir de crème au beurre et au pralin. Et moi, je suis une inconditionnelle du praliné.

Macaron Eglantine et Marron, de Pierre Hermé

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The Macaron Eglantine and Marron is the second one on the picture, from the right.

Le Macaron Eglantine et Marron est le second sur la photo en partant de la droite.

J'étais à Paris en fin de semaine dernière et avant d'attraper mon TGV samedi matin, sous un soleil éclatant, j'ai couru rue Bonaparte pour humer l'air de ma pâtisserie parisienne préférée: Pierre Hermé.  Je voulais juste acheter une petite boîte de macarons pour chacun de mes parents, et j'ai choisi les saveurs les plus originales pour pimenter l'expérience: truffe blanche et noisettes, vanille et huile d'olive, fruit de la passion et chocolat... et là, milieu, un petit nouveau bicolore, blanc et marron, le Macaron Eglantine et Marron, m'attendait. J'en ai donc pris un grand pour moi!

Macarons verts!

Photo prise par Grégoire/Picture taken by Grégoire

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Toute contente d'avoir pu réussir quelques macarons, j'ai retenté ma chance en couleur pastèle. J'ai suivi à nouveau les conseils de Mercotte et sa recette pour la ganache à la pistache. Pour les macarons, j'ai suivi la recette du Kikiveut... déjà utilisée précédemment. Seulement cette fois-ci, j'ai remplacé le cacao en poudre par deux ou trois gouttes de colorant alimentaire vert.

La prochaine fois je tente les noisettes/caramel que j'ai vus au Palais des Délices. On n'a pas fini d'en manger des macarons... Et personne ne s'en plaint!

J'ai fait des macarons!!

English text follows

Faire des macarons? L'idée me semblait un peu intrépide,... et en même temps elle me démangeait depuis un bon moment! Depuis, en fait, que j'avais pris un cours sur les macarons à L'Atelier des Sens. J'avais passé un excellent moment, mais je n'avais jamais osé réessayer la recette toute seule comme une grande... Et voilà que plusieurs éléments concomitants m'ont mise à l'épreuve:

• Mercotte poste et reposte sur ses alléchantes fournées de macarons
• Anne E lui répond et publie de superbes photos de macarons Ladurée
• Et Guillemette, dans le cadre de KiKiveutKivientKuisiner (2nde édition), nous invite à cuisiner devinez quoi? Des macarons au chocolat!!

C'en était trop, je n'ai pas pu reculer. Alors voilà le résultat, et même s'ils sont loin d'être parfaits, je peux vous dire que je ne suis pas peu fière! J'ai suivi la recette à la lettre, j'ai juste supprimé le beurre de la ganache. J'ai simplement pris la précaution de tamiser le sucre glace, la poudre d'amandes et le cacao en poudre. J'ai aussi laissé les macarons "croûter" une bonne 1/2 heure avant de les enfourner. L'utilisation de la poche à douille a été un grand moment (imaginez une gamine de 5 ans à son atelier peinture), mais j'ai adoré. J'avais divisé les proportions par deux, par peur d'un ratage monumental, et donc finalement, j'ai obtenu 6 macarons au chocolat, de forme plutôt régulière, mais un peu plats à mon sens.

Nous sommes allés boire le thé chez nos amis Claire et Sam pour une opération "Echange de macarons faits maison contre la dernière saison de Desperate Housewives". Les garçons les ont trouvés très bons. Claire et moi étions d'accord pour dire qu'ils manquaient un tout petit peu de cuisson.  La prochaine fois je les laisse quelques minutes de plus.

En tous cas me voilà propulsée dans le monde merveilleux du macaron. Je m'imagine déjà avec de la pâte de pistache et du colorant vert!

Making macarons? the idea seemed a little dauntless,... and meanwhile it had been tickling me for a while. Since, actually, I had been to a macaron class at L'Atelier des Sens. I had a great time, but never dared to give it a try like a big girl on my own at home. There I was, when a few concomitants events put me to the test:

• Mercotte was posting and posting about her seductive macarons batches
• Anne E was answering her and posted beautiful pictures of Ladurée macarons
• And Guillemette, with the french food blogosphere event KiKiveutKivientKuisiner (2nde édition), was inviting us to cook with her, guess what? Chocolate Macarons.

Enough was enough, I couldn't go back. So here's the result, and even if my macarons are far from perfect, it made me very proud to make them! I followed the recipe (see below for the recipe in English) to the letter, except that I didn't put butter in the ganache. I simply took the following precautions: I sifted the icing sugar, powdered almonds and the cocoa powder and I left the macarons sit for more than 1/2 an hour, for them to "crust" before baking them. Using a pastry bag was really something (imagine a 5-year old at a painting workshop), I really enjoyed it. I used half the quantities, as I was fearing a huge failure, therefore I got 6 chocolate macarons. They were quite regularly round-shaped, only a little flat to my opinion.

We went to our friends Claire and Sam at tea-time for a swap operation: chocolate macarons against Desperate Housewives last season. the boys thought they were very good. Claire and I agreed that they lacked a little baking time. Next time I will leave them a few more minutes in the oven.

Anyway, I have been propelled to the wonderful world of macarons. I can already picture myself with pistachio paste and green food coloring!

Recipe (for about 12 macarons):

For the macarons :

• 4 egg whites
• 30g granulated sugar
• 250g icing sugar
• 140g powdered almonds
• 2 Tbsp bitter cocoa powder

For the ganache :

• 25cl cream
• 1 Tbsp honey
• 200 g 70% cocoa chocolate
• 30g butter

Prepare the macarons : in a salad bowl, beat the egg whites withe the granulate sugar until firm and airy. Pour the icing sugar, the powdered almonds, the cocoa powder on the beaten egg whites. Combine with a spatula so that the mixing gets supple and shiny.
Fill in a pastry bag with the macaron paste. On a baking sheet diplayed on the oven rack, shape 5-6 cm diameter bowls. Lightly pat the baking sheet. bake in the preheated oven (150°C) for 15 minutes. Get out of the oven and leave to cool down.
Prepare the ganache : boil the cream with the honey and pour it on the grated chocolate. Mix gently then add the butter in small pieces. Leave to cool down. When the ganache is cold, cover half the macarons with a spoon (I used the pastry bag again, it's too much fun!) and place a second macaron the first one.

Bye Bye, Paris!

English text follows

Et voilà... dernière fête à la maison à Paris, pour dire au revoir à nos amis d'ici, puisque nous allons déménager très bientôt. Demandez à tous les provinciaux qui vivent à Paris, et au moins 2 sur 3 vous diront qu'ils regrettent leur terre natale... En ce qui me concerne, quitter Paris, c'est quitter une certaine liberté, une diversité culturelle, des amis et des proches! Ces jours-ci sont donc un peu empreints de mélancolie même si finalement, ce changement va sûrement s'avérer très positif (méthode Coué, méthode Coué).

Donc, on ne se laisse pas abattre, et quoi de plus efficace pour se réconforter qu'un moment entre amis, autour de bonnes choses à déguster? Autant vous le dire franco, chez nous, on adore la formule du brunch! De plus, avec les tracas logistiques du déménagement, je ne vais pas cuisiner souvent dans les semaines à venir, alors j'ai décidé de saisir cette belle occasion d'essayer les recettes postées récemment qui m'ont tapée dans l'oeil.

Je dois donc remercier officiellement pour leur inspiration:

- Anne de Cannelle et Cacao pour ses Cakes aux fruits d'automne. La recette originale a été réalisée avec des mûres et pêches de vigne. Or je suis tombée au marché sur de magnifiques mirabelles, et comme leur saison touche à sa fin, j'en ai profité allégrement! Leur goût s'est marié à la perfection avec la noisette. J'ai juste ajouté 5 minutes de cuisson. A refaire IMPERATIVEMENT.

- Clotilde de Chocolate and Zucchini pour ses Fresh Herb Muffins  (Recette en français ci-dessous*). Ils ont été littéralement plébiscités.

- Eric Roux, de C+ de chroniques pour son Cake de rentrée, (en photo ci-dessus), très bon. Le nappage du cake après la cuisson avec du jus de confiture lui donne un aspect luisant très appétissant.

- Ma mère (rien à voir avec la blogosphère culinaire) pour sa fabuleuse recette de gâteau au chocolat, qui fait toujours l'unanimité. Je n'en dis pas plus, la recette viendra sans doute dans un prochain post.

Il y avait aussi bien sûr de la charcuterie, quelques crudités, avec du houmous maison, et des petites brochettes que j'adore: mozzarella di buffala, dés de tomates coeur de boeuf, jambon de parme, et une feuille entière de basilic. Rien de très compliqué, mais de superbes ingrédients de base, et le tour est joué.

En tous cas ça a été une super après-midi, j'adore l'ambiance conviviale ou tout le monde papillonne entre les salades et les gâteaux, le café, le thé, un bon verre de vin, ou une bière... prend part à telle discussion et s'échappe pour aller jouer avec un gamin... ou reste! Mais, bref, ce jour-là nous avons dit au revoir à plein d'amis, tous invités à nous rendre visite dans notre nouvelle vie à Lyon. Plein de supers week-ends en vue: génial!

PS: J'ai bêtement oublié au congélateur les Mini-tartelettes au confit d'oignons, chèvre et thym frais de Pascale, C'est moi qui l'ai fait! Mais je trouverai sûrement très vite l 'occasion de les réchauffer pour un apéritif convivial. Au lieu d'utiliser du confit d'oignon, je me suis servie d'une Salsa di Fichi, rapportée d'Italie cet été. Je vous en dirai bientôt des nouvelles.

*Fresh Herb Muffins:

• un petit bouquet de persil plat frais, environ 25 brins
• un petit bouquet de coriandre fraîche, environ 25 brins
• un petit bouquet de ciboulette fraîche, environ 20 brins
• 3 oeufs
• 125 ml de babeurre (ou yaourt nature, ou du kéfir)
• 80 ml de pesto
• 25 g parmesan râpé
• 150 g farine
• 11 g (une enveloppe) de levure chimique
• 1 cuillère à soupe de graine de sésame
• 1/2 cuillère à café de sel
• 1/2 cuillère à café de poivre du moulin
• un peu de beurre pour graisser les moules

Préchauffer à 180°C et beurrer un moule à muffin de taille moyenne (excepté si vous utilisez  un moule en silicone)

Rincer et sécher le sherbes fraîches. Détacher les feuilles de persil et de coriandre et les hacher grossièrement. Couper la ciboulette, et réserver.

Dans un saladier de taille moyenne, battre ensemble les oeufs, le sel, le poivre jusqu'à ce que le mélange blanchisse et devienne mousseux. Verser le babeurre, le pesto et le parmesan, et battre à nouveau. Dans un petit bol, tamiser la farine et la levure chimique. Verser le mélange farine et incorporer dans le mélange oeufs, en mélangeant avec une cuillère en bois. Ne pas trop travailler la pâte, ce n'est pas grave s'il reste quelques grumeaux.  Ajouter les herbes faîches et mélanger à nouveau pour combiner les ingrédients.

Remplir les moules à muffin avec la pâte aux deux-tiers. Saupoudrer de graines de sésame et faire cuire pendant 25 minutes ou jusqu'à ce que les muffins soient dorés. Laisser reposer pendant quelqus minutes,  puis les démouler et les laisser refroidir sur une grille jusqu'à complet refroidissement.

Ces muffins sont géniaux pour un pique-nique, masi ils peuvent aussi être utilisés en guise de pain avec une salade verte et de chèvre frais ou bien avec une soupe d'été.

There we are, last party at our place in Paris to say goodbye to our parisian friends, since we are moving out very soon. Ask all non-Parisian living in Paris, and at least 2 out of 3 will say that they miss their home town... On my behalf, leaving Paris is leaving a kind of freedom, cultural eclectism, and some very dear friends and relatives! Therefore, these days have been a little tinged with melancoly, even if, at the end of the day, this change is for sure going to reveal as a very good move, (trying to convince myself here, see?).

Trying to get through this in the happiest possible way, I thought that nothing would be  more comforting than friendly company invited to relish a few culinary treats. And I shall be quite direct in the matter: we do love the brunch option here! Moreover, with the moving out logistic issues coming up, I know that I am not going to cook a lot these next weeks. So I thought that I'll catch the opportunity to try the few recipes I had spotted lately in the food blogosphere.

Therefore, here are official thank you's for their inspiration to:

- Anne from Cannelle et Cacao for her Cakes aux fruits d'automne (Recipe in english below*). The original recipe included blackberries and pêches de vigne. But I came across beautiful mirabelles plums, and as their season is close to its end, I was quite thrilled to use them in such a delightful recipe. Their juicy sweetness combined perfectly with the nutty flavour. I just added 5 minutes to the cooking time. Should DEFINITLY keep this recipe.

- Clotilde from Chocolate and Zucchini for her Fresh Herb Muffins. They literally turned out a success.

- Eric Roux from C+ de chroniques for his Cake de rentrée (above picture and recipe in english below**), which was very tasty. The jam juice icing gives a very tempting shiny aspect.

- My mother (not related to the food blogosphere) for her fabulous chocolate cake recipe, always a hit. I am saying no more, the recipe might be subject to a future post.

There was, of course, as well, assorted delicatessen, a few crudités with homemade hommos dip and lovely little skewers: mozzarella di buffala, dices of coeur de boeuf tomatoes, parma ham, and a whole basilic leaf. Nothing complicated here, but superb inbgredients for a great result.

Anyway this was a great afternoon, I love the friendly atmsophere, where everybody flits from the salads to the cake buffet, from the coffee to the wine and beer area, takes part in a conversation, escapes to play with a little kiddy... or stays! Well, anyway, on this very day we did say goodbye to many friends, all invited to come and visit us in our new life in Lyon. That is, many great week-ends to look for: great!

PS: I forgot the Mini-tartelettes au confit d'oignons, chèvre et thym frais by Pascale, from C'est moi qui l'ai fait! But I shall soon find the opportunity to warm them up for a friendly apéritif. Instead of the onion conserve, I used a Salsa di Fichi, brought back from Italy this summer. I will let you know the results ASAP.

*Cakes aux Fruits d'Automne:

1 pêche de vigne, peeled and diced

100 gr blackberries

50 gr hazelnut powder

2 eggs

100 gr all-purpose flour

80 gr sugar

80 gr melted butter

5cl milk

1/2 tbsp baking powder

Pre-heat the oven at 180°C

Whisk the whole eggs with the sugar. Then add the butter, flour the hazelnut and baking powders and the milk.

Gently incorporate the fruits.

Fill in the little cake molds and put in the oven for about 15 minutes.

**Cake de rentrée aux Amandes et aux Pistaches:

200 g soft butter

100 g brown sugar

300 g all-pupose flour

4 eggs

1/2 tbsp baking powder

3 tbsp rhum

2-3 tbsp apricot jam juice or apricot jam mixed with a little bit of water

60 g almond powder

30 g whole unsalted pistachios, roughly chopped with a knife

a tsp finely minced lemon zest

1/2 a vanilla pod

3 pinches of cinnamon

Combine together the soft butter and the sugar.

Add the eggs and stir until completly incorporated; one at a time.

Sift in the flour and baking powder.

When the mixture is totally homogeneous, add the rhum, the almond powder, the pistachios, the gratted vanilla pod, the lemon zest and the cinnamon. Stir to combine.

Pour in 1 or 2 generously buttered molds.

Put in a 240°C pre-heated oven, and adjust immediately to 180°C.

Leave to cook for 1h to 1h15.

Take out of the oven and let cool for about 15 min before turning out.

Once cooled, ice the cake with the jam juice and wrap it in cling film.

Forget the cake for 2-3 days, to allow the flavours to develop.

A few things to make sure your cake is great: use only top-quality ingredients to get an outsanding cake. Fill in the mold to 3/4 only in order to have a pretty cake. Finally, Pierre Hermé, who created this recipe, advises to cut through the crust with a knife at mid-cooking time.