Bliss In The Kitchen

Quatre-quarts à la Rose

Quatre-quarts à la rose.

Ce week-end fut bien rempli, un vide-grenier s'étendait sur tout le quai Arloing, dans mon quartier de Vaise à Lyon et j'avais réservé un petit emplacement de 3  mètres pour que Maman, ma soeur Fabienne et moi puissions essayer de vendre quelques babioles qui s'ennuyaient ferme au fond de nos placards. Fête des mères oblige, dimanche fut plutôt calme, et nous n'avons pas fait fortune, mais juste quelques heureux avec des bricoles, et puis de la place dans nos placards, et surtout, nous avons passé un très bon moment.

Comme cette idée de ranger et de faire le vide ne me quitte (presque) plus, je continue sur ma lancée et utilise peu à peu tous les sucres qui envahissent le grand tiroir de ma cuisine. J'ai été un peu arrêtée dans cette belle entreprise par la préparation du baptême de Constance. Comme je voulais faire le dessert moi-même, je me suis vue obligée d'acheter des quantités assez infernales de sucre glace... Et non, pas pour faire un splendide macaron, quoi que ça ait été ma première idée, et une idée plutôt fixe. Mais bref, je reprends doucement la liste de mes sucres variés à tester et je tombe sur le sucre aromatisé à la rose. Parfumé grâce à un arôme naturel, ce qui m'a plu, bien sûr, et agrémenté de pétales de rose séchées pour le plaisir des yeux. J'ai beaucoup aimé ce cadeau de mon adorable belle-soeur, dans une jolie boîte surprise, pleine de gourmandises roses: outre le sucre, du thé à la rose, du confit de pétales de rose, un magnifique mug rose, (devenu depuis mon préféré), tout ça pour la naissance de Constance.

Tomates Multicolores - Multicoloured Tomatoes

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Je crois que ma mère n'en revient toujours pas de m'entendre parler cuisine, de me voir lire des livres de cuisine et des recettes comme des romans, passer des heures aux fourneaux, et même écrire un blog de cuisine. (D'ailleurs, c'est quoi un blog?). Elle-même cuisinait beaucoup pour nous quand nous étions petites, mes soeurs et moi. Et puis l'envie est passée, la routine, je suppose, rendant la tâche moins excitante et ludique que je ne peux l'envisager aujourd'hui. Après, les petits plats furent réservés aux grands soirs et c'est mon père qui  mettait son tablier. La cuisine avait quelque peu perdu de son importance dans notre quotidien. Aujourd'hui, alors qu'elle travaille dur dans l'immobilier (mais cela peut-il être une tâche plus difficile que d'élever trois filles?), la cuisine semble avoir repris une place dans sa vie. Sans doute parce qu'après une journée à courir la ville, se faire plaisir avec quelques bonnes choses à manger est une belle récompense.

Sirop de figues

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Quand j'ai commencé ce blog, c'était la saison des figues, et je m'en donnais à coeur joie: voir ici et ici... il est arrivé un moment ou je me suis vue contrainte à l'auto-censure. Non et non, ce n'allait pas devenir un blog de figues, mais bel et bien un blog de filles! Pauvre magret de canard aux figues épicées, pauvre tarte aux figues, (et d'autres), qui se voient obligés de patienter jusqu'à l'année prochaine, au retour de la saison des figues... En attendant, il n' y a plus de figues sur les marchés (quoi que, j'en ai vues aux Halles de Lyon, aux alentours de 20 € le kilo... non j'ai du rêver, ça n'est pas possible) et je profite donc d'autres fruits de saison: les clémentines, les pommes, les poires. Je découvre à quel point une poire peut être divine.

Le collier de Canneberges

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Picture by Jacques, my father-in-law/ Photo par Jacques, mon beau-père

En cherchant des recettes pour  les préparatifs du jour de Noël (nous étions quand même 16 à la maison, et croyez-le, c'est baucoup pour moi), j'étais tombée sur une très tentante recette chez Estelle: la sauce aux canneberges.

J'avais donc déclaré la chasse aux canneberges ouverte et elle pouvait commencer. Mais je ne suis sûrement pas très douée pour la chasse, car je n'en ai rien rapporté... J'ai donc renoncé à cette petite touche anglo-saxonne qui aurait pourtant si bien accompagné nos trois juteuses et délicieuses pintades.

Souvenir de New York, 2 ans après!

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Quand nous sommes allés à NY, il y a presque deux ans, nous avions été accueillis chez nos amis Sophie et Fabien qui y vivaient depuis quelques mois. Nous rêvions de ce voyage depuis longtemps; et nous n'avons pas été déçus: un magnifique été indien, l'ambiance du marathon et d'Halloween, et les ballades interminables dans Manhattan et Brooklyn. Nous avions découvert et adoré l'expo sur James Rosenquist qui était en cours au Guggenheim, et ... bref, si je pouvais y retourner demain, mes bagages seraient fait dans le 1/4 d'heure!

Pendant notre séjour, nous avions gentiment été invités avec Sophie et Fabien chez leurs voisins. La soirée fut mémorable: soleil couchant sur les toits de NY (leur appartement était au dernier étage d'un joli immeuble de Soho), et fous rires incontrôlables! Notre hôte avait cuisiné un repas simple mais "delicious": poulet, champignons, pommes de terre, et nous avait servi une salade verte en accompagnement. Là, une vraie découverte, jamais je n'avais goûté un assaisonnement de salade aussi original et délicieux. Nous avons littéralement arraché à notre hôte son secret: de l'huile de sésame grillé! De retour à Paris, je n'avais trouvé que de l'huile de sésame non-grillé et le goût, quoiqu'intéressant en soi, ne rappelait que vaguement la saveur forte et entêtante de ce que nous avions goûté à NY. Un peu dépitée, j'étais vite revenue à mon classique citron/huile d'olive.

L'autre jour, je me trouvais dans le quartier de la Madeleine à Paris et je décidais d'aller me promener chez Fauchon, où je n'étais jamais allée. Juste pour le plaisir des yeux. Au fil des rayons, je suis tombée sur les huiles, et là, tranquillement, m'attendait la bouteille d'huile de sésame grillé. Je l'ai bien sûr achetée (malgré son prix prohibitif, environ 9€ les 250 ml!!). Sur le chemin du retour, je me demandais si le souvenir de ce goût de noisette fumée n'était pas plus fort que le goût lui-même, et vendredi soir, j'ai fait ma sauce un peu sceptique. J'ai utilisé les proportions de mon amie Sophie:

• 1/2 c à c de moutarde de dijon
• une petite c à s de vinaigre balsamique
• 2 c à s d'huile d'olive
• 1 c à s d'huile de sésame grillé
• sel, poivre

Résultat: un vrai régal! Mon enthousiasme a été à la hauteur du souvenir! Comme pour toutes les graines, la torréfaction exhalte le goût du sésame. Et cette saveur noisettée a très bien complété les brushettas de figues et de poulet caramélisés.

PS Je me trouvais dans le quartier de la Madeleine pour aller chercher de la moutarde Maille au Chablis (disponible uniquement dans leurs boutiques). Voici quelques adresses gourmandes aux alentours:

Fauchon (fine grocery) 24-26-30 place de la Madeleine 75008 Paris

Hédiard (fine grocery) 21 place de la Madeleine 75008 Paris

Maille (vinaigres et moutardes) 6, place de la Madeleine 75008 Paris

Ladurée (excellents macarons) 16 rue Royale 75008 Paris

When we went to NY, almost 2 years ago, we stayed at our friends Sophie and Fabien, who had been living there for a few months. Although this trip had been on our minds for a long time, we weren't disappointed: beautiful indian summer, the marathon and Halloween's atmosphere, long walks through Manhattan and Brooklyn. We had loved the James Rosenquist exhibition that was ongoing at the Guggenheim.. and, well, let's just say that if I could return tomorrow, my luggage would be ready straight away!

While our stay, our friends' neighbours had invited all of them to dinner. This was a memorable evening: sunset in NY 's sky (their apartment was a t the top of a nice Soho building), and uncontrollable laughs! Our host had cooked a simple but delicious meal: chicken, mushrooms, potatoes, and a green salad as a side dish. And this last was really new to me. I had never had such a delicious and original salad dressing. We had to get our host to deliver his secret and there it was: grilled sesame oil. Back in Paris, I could only find ungrilled sesame oil, and zlthough its taste was somehow intersting, it could barely remind me of the strong and tasty flavour of waht we had tasted in NY. Spited, I quickly got back to my classic lemon and olive oil.

The other day, I found myself in the area of La Madeleine in Paris and I decided to pop in Fauchon, a very fine grocery, where I had never been. Just to please the eyes. Along the shelves, I found the oil section and,there it was, just awaiting for me, a bottle of grilled sesame oil. Of course, I bought it straight away (in spite it being overpriced: 9 € for 250ml!!). On my way back home, I was threating that the memory of the nutty taste had taken over the taste it-self, and last night as I was cooking my dressing, I was getting a little skeptical. I used the proportions that my friend Sophie advised:

• 1/2 tsp Dijon Mustard
• a small tsp balsamic vinegar
• 2 tsp olive oil
• 1 tsp grilled sesame oil
• salt and pepper

The result was really great! My enthusisasm was up to the memory of it! Like all nuts, torrefaction enhances the taste of the sesame. And the nutty flavour was a great complement to our caramelised fig and chicken bruschettas.

PS: I found myself in the La Madeleine area since I had to get some nice Chablis mustard at the Maille shop. There are many gourmet addresses in this aera. Here are a few:

Fauchon (fine grocery) 24-26-30 place de la Madeleine 75008 Paris

Hédiard (fine grocery) 21 place de la Madeleine 75008 Paris

Maille (mustards and vinegars) 6, place de la Madeleine 75008 Paris

Ladurée (excellent macarons) 16 rue Royale 75008 Paris